El cáncer de piel es el crecimiento anormal de las células de la piel, suele ser desarrollado en la piel expuesta al sol, aunque también puede ocurrir en zonas de piel que normalmente no están expuestas. 

Según la Organización Mundial de la Salud, el cáncer es una de las principales causas de mortalidad en el mundo. Los más comunes son los de mama, colon, recto, pulmón y próstata. Otro tipo de cáncer es el de piel, el cual se manifiesta principalmente en las zonas de la piel más expuestas al sol, como el rostro, las orejas, los labios o el cuello, entre otras. También puede formarse en áreas que no son expuestas a la luz del día, como debajo de las uñas de las manos y los pies y área genital. 

Cualquier persona puede tener cáncer de piel. La exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV) causa la mayoría de los casos de melanoma, el tipo de cáncer de piel más usual.

Esa organización recomienda la consulta al médico cuando se notan cambios en la piel. Por lo general, esta patología empieza como un granito que crece lentamente, con diferente textura, color y que sangra ocasionalmente. También se identifica por la presencia de manchas, pequeñas placas rojas o cafés con superficie escamosa, aparición de una lesión nueva, una llaga que no cicatriza o un cambio en un lunar.

En Colombia, estudios realizados por el Ministerio de Salud y Protección Social indican que en los últimos diez años han aumentado los casos de personas con esta enfermedad, por lo que es importante conocer las medidas preventivas para reducir el riesgo de padecerla.

Para esto se puede evitar la exposición a la radiación ultravioleta, revisar constantemente la piel para detectar cambios sospechosos, utilizar protección solar aunque el día este fresco y nublado, ya que son los rayos del sol, no la temperatura, lo que ocasiona daño en la piel desprotegida, en tan solo 15 minutos. La detección temprana brinda la mayor probabilidad de que el tratamiento sea exitoso.